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12 de octubre: Solum está ampliando sus negocios de etiquetas electrónicas de estantería (ESL) y señalización con tinta electrónica de gran formato en respuesta a la escasez de mano de obra y a la demanda de automatización en tienda dentro del sector minorista japonés.
La demanda de transformación digital en el sector minorista japonés sigue creciendo, con el objetivo de reducir tareas repetitivas como cambiar las etiquetas de precios y gestionar la señalización en las tiendas. Datos de la agencia japonesa de información crediticia Teikoku Databank indican que, en julio de 2026, el 51,3 % de las empresas informó una escasez de personal fijo; esta cifra ha superado el 50 % en la encuesta de julio durante cuatro años consecutivos. En el sector minorista de alimentos, que incluye supermercados, la proporción de empresas que enfrentan una escasez de personal fijo alcanzó el 50,0 % en abril de este año, un aumento de 5,6 puntos porcentuales respecto al año anterior.
La «Encuesta estadística anual de supermercados 2025», publicada conjuntamente por las tres principales asociaciones de supermercados de Japón, reveló que la tasa de contratación de personal fijo entre los operadores de supermercados alcanzó únicamente el 75,5 % del número requerido, mientras que la tasa de contratación de personal a tiempo parcial y temporal fue del 79,4 %. En la misma encuesta, al preguntar sobre los principales desafíos operativos del sector, el 86,3 % señaló la mejora de la rentabilidad y el 73,0 % mencionó la contratación y formación del personal.
En la línea de atención al cliente del sector minorista, la gestión de etiquetas de precios es una de las tareas que exigen mano de obra continua. Dado que los minoristas de alimentos lanzan con frecuencia ofertas especiales, promociones por tiempo limitado o actualizan la información de origen, el personal debe crear, imprimir y colocar repetidamente etiquetas de precios en los estantes.
La implementación de la automatización en las tiendas comenzó inicialmente en las cajas. La proporción de operadores de supermercados equipados con cajas automáticas pasó del 31,1 por ciento en 2023 al 41,7 por ciento en 2025. En cambio, solo el 18,2 por ciento de las empresas han introducido etiquetas electrónicas de precios como medio para mejorar la eficiencia operativa, lo que indica que la digitalización de la gestión de estantes sigue en un nivel relativamente bajo.
En este contexto, ha habido un aumento constante en el número de empresas minoristas japonesas que adoptan etiquetas electrónicas de precios. Aoki Supermarkets, que opera 51 tiendas en la prefectura de Aichi, comenzó a implementar dichas etiquetas de forma escalonada a partir de julio de 2025, con el objetivo de completar su despliegue en todas las tiendas para finales de 2026. La empresa japonesa de TI BIPROGY se encarga del desarrollo y mantenimiento del sistema, mientras que los terminales están equipados con el producto de etiquetas electrónicas de precios de cuatro colores de Solome, denominado ‘Newton ESL’.
El supermercado Aoki ha integrado su sistema de punto de venta (POS) con etiquetas electrónicas de precios para minimizar las discrepancias entre los precios en los estantes y los precios en la caja; además, planea utilizar la función de parpadeo de las etiquetas para gestionar los productos que se acercan a su fecha de caducidad. Reducir la carga de trabajo asociada a la producción, impresión y sustitución de etiquetas de precios debido a ajustes de precio o cambios en el país de origen también es uno de los objetivos clave de esta implementación.
Solumei también está ampliando su gama de productos más allá de las etiquetas electrónicas de precios para incluir letreros de gran formato basados en tinta electrónica (e-paper). Como la tinta electrónica solo consume energía cuando se actualiza la pantalla, estos letreros pueden funcionar con baterías e instalarse en paredes, estanterías y otras ubicaciones sin necesidad de cableado adicional. El contenido se puede actualizar de forma remota, lo que reduce la carga de trabajo asociada a la sustitución repetida de carteles impresos y letreros en tienda.
Solumei sigue avanzando sus asociaciones en el mercado japonés. Del 8 al 9 de octubre, la empresa colaboró con BIPROGY para instalar un stand conjunto en la Conferencia de Retail de Asia-Pacífico (APRCE 2026), celebrada en el Tokyo International Forum. La exposición presentó letreros electrónicos de papel electrónico de gran formato en tamaños A1, A2 y A3, junto con etiquetas electrónicas de precios a todo color, demostrando soluciones de aplicación que permiten cambiar los contenidos de las pantallas en tienda según franjas horarias específicas.
Un representante de Solomei declaró: «La escasez de mano de obra en el sector minorista japonés persiste, y existe una creciente demanda de mercado para reducir la frecuencia de tareas como sustituir etiquetas de precios y letreros en tienda. Basándose en su asociación con BIPROGY, la empresa utilizará etiquetas electrónicas de precios y letreros de papel electrónico de gran formato para impulsar la transformación digital de los puntos de venta.»
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